イースターってなんのお祝いなの？

ここ数年で、すっかり日本でも定番となった「イースター」。春になってイースターの日が近づくと、雑貨屋さんでカラフルにデコレーションされた卵や、可愛らしいウサギの置物などが飾られるようになってきますね。

日頃あまり雑貨屋さんに行く機会がない方でも、ゆで卵を使ったお惣菜や、チョコレートやキャンディで作られた卵型のお菓子などが売られているのを見かける機会は多いのではないでしょうか。

でもこの「イースター」のイベント、なんとなくイベントそのものは知っていても、本来の意味や由来を聞かれたら、知っている人はまだまだ少ないんです。

 

現在の日本で一般的に行われている海外生まれのイベントというと、クリスマスやハロウィンなどがあります。仮装パレードなどで盛大にお祭りをするハロウィンとキリスト教との関係には諸説ありますが、クリスマスについては、イエス・キリストの降誕（誕生）を記念する日で、キリスト教徒にとってはとても大切な祭日です。

 

そして「イースター」とは、そのキリスト教において、クリスマスよりも大事な、最も重要なお祭りとされています。「イースター」の日本語訳は「復活祭」といいます。これは何の復活をお祝いするものかというと、聖書において、人々の罪を背負い十字架にかけられて処刑されたイエス・キリストが、生前の予言通り3日目に復活するのですが、その奇跡の復活を記念しているのです。

 

一度は亡くなった命が、見事に生き返り復活をとげたことにこそ、キリストの生きた意味があると信じられているから、もっとも重要とされる祭日なんですね。転じて、寒く厳しい冬から春になり、新しい息吹が誕生するという、季節のお祝いでもあります。

 

イースターの日は何をするの？

 

イースターの当日は、イースターのシンボルである卵やイースターバニーと言われるウサギの置物などを飾り、家族でごちそうを食べてお祝いをします。

 

本場のイースターでは、ゆで卵をきれいに色付けしたイースターエッグを使って、家の中や庭に隠した卵を見つけるエッグハントや、スプーンに乗せた卵を落とさずに、一番早くゴールまでたどり着くのを競うエッグレースなど、卵を使った様々な遊びも楽しまれています。

 

イースターエッグやイースターバニーがイースターのシンボルとされている理由は、キリスト教で、卵には新しい生命の誕生、たくさん子供を産むウサギには、豊かな生命や豊穣（ほうじょう）、繁栄という意味があるからです。

 

卵遊びには本物の卵を使ってもいいのですが、割れると片づけが大変なのと、自由にペイントしたり、後で食べたりすることを考えると、卵型のお菓子や発泡スチロールなどで代用するのもお手軽でおすすめです。

 

自分だけのイースターエッグを手作りしてみよう！

 

本物のゆで卵を使ったイースターエッグの作り方です。オリジナルのペイントをして、イースターイベントを更に楽しみましょう。お子さんでも簡単に作れるので、家族で一緒に作るのもいいですね。

 

作り方

 

1 .固ゆでのゆで卵を作ります。

鍋にたっぷりの水をはり、卵をいれて火にかけます。沸騰したら、12分弱火で茹でます。あまりボコボコと沸騰させたまま茹でてしまうと殻にひびが入ってしまうことがあるので注意しましょう。

 

心配な方は沸騰したら火を止めて鍋にフタをし、15分ほど放置しておけばいい具合の固ゆで卵が作れます。出来上がったら、よく冷ましておきます。

 

2 食紅を使って、卵の殻にベースカラーをつけます。

 

コップ一杯の熱湯にお酢をスプーン1杯程度加え、お好きな色の食紅を混ぜて、卵を漬けます。食紅は普段そんなに頻繁に使うものではないので、何本も買いそろえるのは大変ですが、赤・青・黄の3種類だけがあれば、混ぜ合わせてたくさんの色を作ることができます。

 

コップ一杯で使う食紅は20滴くらい。長く漬けるほど色が濃くなります。

 

3 卵に好みの色がついたら、よく水気を取って、ペンやシールなどで可愛くデコレーションしましょう。

 

イースターの日は毎年変わる

 

クリスマスの祝日が毎年12月24・25日と定められているように、イースターにも決まった祝日が定められているような気がしてしまいますが、実はイースターの日にちは「春分の日の後の最初の満月から数えて最初の日曜日」という、変動的なものです。

 

そう言われてもよく分からない、結局何日なの？と思ってしまいますが、ネットなどで調べると毎年の具体的な日にちは簡単に調べられます。

 

キリストが復活したのが日曜日だったということで、毎年日曜日なことには変わりないんですね。ちなみに来年2019年は4月21日だそうです。

 

イースターの意味を知ってイベントを更に楽しもう

 

年間にイベント行事は何度もありますが、なんとなくプレゼント交換やゲームをして、ごちそうを食べて終わってしまって、ついマンネリ化してしまうもの。

 

それぞれのイベントの意味をきちんと理解していれば、その日ならではの楽しみ方がたくさんあります。イースターの日にはたくさんの卵やウサギを飾り、卵を使った遊びや卵料理をメインにしたごちそうで、家族で思いきり楽しんでみてくださいね。